Leh-Ladakh Monasteries
- Tour -
(7 giorni)

Questa mattina prendete il volo di un’ora e mezza da Delhi a Leh e godetevi una vista spettacolare sul Ladakh sorvolando le cime innevate dell’Himalaya. All’arrivo all’aeroporto Kushok Bakula Rimpochee, raggiungete il vostro hotel a Leh per il check-in e prendetevi del tempo per riposare. L’altitudine di Leh è di 3.500 metri sul livello del mare, quindi è importante non fare troppi sforzi per permettere al vostro corpo di acclimatarsi correttamente all’altitudine e alla minore quantità di ossigeno. Numerosi ristoranti si trovano nel Main Bazar e lungo Changspa Road, dove potrete pranzare secondo le vostre preferenze.

Nel pomeriggio visitate il Palazzo di Leh, costruito nel XVII secolo dal re Sengge Namgyal. Questo palazzo color sabbia domina la città vecchia di Leh, dove potrete passeggiare piacevolmente tra i suoi vicoli stretti. Successivamente potrete salire fino al monastero di Namgyal Tsemo, situato circa cento metri sopra il palazzo, sulla cima di uno sperone roccioso. Questo monastero in mattoni di terra, circondato da colorate bandiere di preghiera, ospita una statua alta 8 metri di Maitreya Buddha. In serata recatevi alla Shanti Stupa, una grande stupa bianca arroccata sopra la città. Questo monumento, simbolo di pace e armonia nel mondo, è stato progettato e costruito da monaci giapponesi. Da qui potrete ammirare il panorama più bello su Leh, ancora più spettacolare al tramonto. Infine, passeggiate nel Main Bazar, animato da donne vestite con costumi tradizionali ladakhi che vendono ortaggi coltivati localmente. Nello stesso quartiere potrete ammirare la moschea Jama Masjid, finemente decorata, e il tempio buddhista Gompa Soma, che possiede una splendida sala di preghiera.

Questa mattina iniziate la vostra escursione di 2 giorni nella parte occidentale della valle dell’Indo, conosciuta anche come « Sham ». A soli 20 km da Leh potrete visitare il monastero di Phyang, che ospita una comunità di circa 90 monaci. Pochi chilometri più avanti, sulla strada Leh-Srinagar, raggiungerete la curiosa collina magnetica, dove un veicolo fermo, con motore spento e in folle, sembra risalire la pendenza contro la gravità… Forte attrazione magnetica o semplice illusione ottica? Sarete voi a giudicare! La tappa successiva è uno dei punti panoramici più belli del Ladakh: l’incredibile belvedere sul Sangam, la confluenza dei fiumi Indo e Zanskar. Dominando un pittoresco villaggio, il monastero di Basgo ospita una statua del Buddha del Futuro alta due piani. Per pranzo, dirigetevi verso il grazioso villaggio di Alchi, situato sulla riva dell’Indo. Diversi ristoranti si trovano nei pressi del gompa. Poi visitate il monastero di Alchi, fondato nell’XI secolo. Questo complesso monastico conserva alcuni dei dipinti murali e delle sculture meglio preservati del Ladakh. Da Alchi, fate una sosta a Ulley Tokpo prima di proseguire verso ovest fino a Lamayuru. Situato a 116 km da Leh, sulla strada per Srinagar, Lamayuru è un villaggio da cartolina, dominato da un monastero medievale che sovrasta le case bianche ladakhi. Il villaggio sorge nel letto di un antico lago prosciugato e il paesaggio unico di questa regione è soprannominato « moonland » per le sue formazioni rocciose lunari. A Lamayuru potrete trascorrere la notte in un homestay, un’ottima occasione per soggiornare presso una famiglia locale e scoprire la cultura ladakhi e la gastronomia locale. Non esitate a chiedere al vostro autista di indicarvi le migliori guesthouse.

Se vi svegliate presto, potrete unirvi ai monaci nella sala di assemblea del monastero per i canti e le preghiere del mattino. Il monastero di Lamayuru (conosciuto anche come Yungdrung gompa) è rinomato per la sua ricca collezione di thangka e dipinti murali. Si dice che il saggio indiano Naropa abbia meditato per diversi anni in una piccola grotta vicino al Dukhang. Da Lamayuru riprendete la strada verso est facendo una sosta al monastero di Rizong, isolato tra le montagne, dove risiedono 40 monaci dell’ordine Gelugpa seguendo una rigorosa disciplina buddhista. Pochi chilometri più avanti, sulla riva destra dell’Indo, il monastero di Likir domina il villaggio circondato da campi d’orzo. È celebre per la sua imponente statua di 22 metri del Buddha del Futuro, situata accanto all’edificio principale. Successivamente fermatevi al Gurdwara Pathar Sahib, un piccolo santuario dedicato a Guru Nanak Dev Ji, fondatore del sikhismo. Poco prima di arrivare a Leh, visitate il monastero di Spituk, che possiede un tempio interamente dedicato a Tara (nota anche come Dolma nel buddhismo tibetano), la protettrice del Tibet. Potete anche chiedere al vostro autista di fermarsi al museo Hall of Fame, se lo desiderate. Situato vicino all’aeroporto di Leh, questo museo rende omaggio all’esercito indiano e al suo ruolo in Ladakh.

Dopo la colazione, prendete la strada verso nord per un tragitto spettacolare lungo una delle strade carrozzabili più alte del mondo, passando per il passo Khardung La (5.602 metri). Dalla sommità potrete ammirare una vista mozzafiato sulla catena del Karakoram e sul monte K2. La splendida valle della Nubra, chiamata anche “valle dei fiori”, si trova a 3.100 metri di altitudine tra le catene del Karakoram e del Ladakh. Diskit è il villaggio più grande della valle della Nubra. Visitate il monastero di Diskit, arroccato sulla cima di uno sperone roccioso. Fondato nel XV secolo da Changzem Tserab Zangpo, questo gompa ospita magnifici affreschi buddhisti. Su una collina vicina potrete ammirare l’imponente statua di Chamba, alta 32 metri, inaugurata dal Dalai Lama nel luglio 2010. A 10 minuti di auto da Diskit si raggiunge il villaggio di Hunder. Questo grazioso villaggio situato sulle rive del fiume Shayok è un luogo eccellente per trascorrere la notte.

Questa mattina esplorate le dune di sabbia di Hunder e godetevi un safari a dorso di cammello in questo paesaggio davvero particolare. I cammelli bactriani a due gobbe che vivono qui ricordano che la valle della Nubra si trova sull’antica Via della Seta che collegava lo Xinjiang all’India. Successivamente prendete la strada verso il grazioso villaggio di Sumur, che domina il fiume Nubra. Qui potrete visitare il monastero di Samstanling e la scuola dei giovani monaci novizi. Poi rientro a Leh.

Durante questa escursione visiterete i monasteri e i palazzi situati a sud-est di Leh, lungo il fiume Indo. Dopo la colazione, partite per il villaggio di Stok e visitate il palazzo di Stok, attuale residenza della famiglia reale del Ladakh. Non perdete il museo, che ospita una preziosa collezione di costumi ladakhi, gioielli e corone appartenuti ai re e alle regine del Ladakh. Da Stok seguite il corso dell’Indo per 20 km fino al monastero di Stakna. Questo piccolo gompa arroccato su uno sperone roccioso fu costruito nel XVII secolo dal santo bhutanese Chosje Modzin. Da Stakna proseguite verso il più grande e ricco monastero del Ladakh: il monastero di Hemis. Fondato nel XVII secolo dal re Sengge Namgyal, appartiene alla scuola Drukpa. Uno dei templi ospita un’imponente statua alta 8 metri di Guru Rinpoche, il fondatore del buddhismo tibetano. Il festival annuale del monastero, chiamato “Hemis Tsechu”, è uno degli eventi più importanti del Ladakh. Dopo pranzo, partite per il monastero di Thiksey, la cui spettacolare architettura ricorda il palazzo del Potala in Tibet. È il più grande monastero Gelugpa, con oltre 80 monaci residenti. Una delle principali attrazioni del monastero è una magnifica statua di Maitreya Buddha, consacrata dal Dalai Lama nel 1980. Sulla via del ritorno a Leh fermatevi al palazzo di Shey, costruito dal re Deldan Namgyal nel 1655. Il complesso del palazzo comprende un monastero che ospita una statua in rame di Shakyamuni Buddha, alta 12 metri e dorata con circa 5 chilogrammi d’oro.

Questa mattina partenza per l’aeroporto di Leh con ricordi indimenticabili. Imbarco sul volo di ritorno da Leh a Delhi. Questo volo è, senza alcun dubbio, il più spettacolare dell’India.