Explore Leh-Ladakh with Manali
- Tour -
(8 giorni)

La giornata inizia con un volo mozzafiato di 90 minuti sopra l’Himalaya indiano. Se avete la fortuna di avere un posto vicino al finestrino, potrete ammirare il magnifico panorama delle catene montuose più alte del mondo. Dopo l’arrivo all’aeroporto di Leh, dirigetevi verso il vostro hotel per il check-in e prendetevi qualche ora di riposo. Infatti, l’altitudine di Leh, la principale città del Ladakh, è di 3.500 metri sul livello del mare ed è consigliabile prendersi il tempo necessario il primo giorno per acclimatarsi a questa alta quota. Pranzate in uno dei numerosi ristoranti presenti a Leh.

Entrare nella città vecchia di Leh è come fare un viaggio nel passato. Per saperne di più sulla storia di questo luogo, potreste partecipare a una delle interessanti visite guidate organizzate da LAMO (Ladakh Arts and Media Organisation). Il Palazzo di Leh, risalente all’inizio del XVII secolo, si trova alla fine di strette viuzze. È un grande edificio color sabbia che domina la città vecchia ed è stato progettato modellandosi sul Palazzo Potala in Tibet. Nel museo all’interno del palazzo sono esposti reperti reali. Salite poi lungo il sentiero ripido sopra il palazzo che conduce al monastero di Namgyal Tsemo, arroccato sulla cima di un picco omonimo. Una volta in cima, i vostri sforzi saranno ricompensati da una magnifica vista su Leh e sulle montagne circostanti. Il gompa possiede un interessante santuario con una venerata statua del Buddha del Futuro e antichi manoscritti ben conservati. Nel tardo pomeriggio, dirigetevi alla Shanti Stupa, un monumento bianco in stile pagoda che domina la città di Leh. È stata costruita da monaci giapponesi 30 anni fa per commemorare i 2.500 anni del buddhismo. È il miglior luogo in città per osservare il tramonto, qualcosa da non perdere. Tornate infine al vivace Main Bazar, dove potrete sedervi in un caffè per una tazza di tè ladakhi (tè salato al burro di yak) e osservare la vita quotidiana. Nascosto dietro il mercato si trova il tranquillo tempio buddhista Gompa Soma, circondato da ruote di preghiera. Non lontano si trova anche la finemente decorata Jama Masjid, la più grande moschea del Ladakh.

Questa mattina inizia l’escursione di 2 giorni verso Lamayuru, nella valle dell’Indo. Questa regione del Ladakh, conosciuta come "Sham" ("Ovest" in lingua ladakhi), è ricca di meraviglie culturali e naturali. A soli 20 km da Leh, raggiungete il monastero di Phyang, che ospita 90 monaci buddhisti. Successivamente, fermatevi alla sorprendente Magnetic Hill. Quando il vostro autista spegne il motore con la leva del cambio in folle, la vettura inizia a muoversi in salita, come attirata da una potente forza magnetica che sfida la gravità… Un fenomeno che dovete assolutamente osservare! Pochi chilometri più avanti, sulla strada Leh-Srinagar, raggiungete il famoso punto panoramico di Sangam, la confluenza del fiume Indo (colore verde) e del fiume Zanskar (colore blu o marrone a seconda della stagione). La tappa successiva è il monastero di Basgo e il suo vicino palazzo in rovina. Basgo fu la capitale del basso Ladakh fino all’unificazione del regno nel XV secolo. Ad Alchi troverete diversi ristoranti, un luogo ideale per fermarsi a pranzo. Successivamente, visitate il famoso monastero di Alchi, risalente all’XI secolo, il gompa buddhista più antico del Ladakh. Il monastero custodisce alcuni degli affreschi più spettacolari del Ladakh, splendidamente conservati. Proseguire verso Lamayuru passando per Ulley Tokpo è molto piacevole. Situato a 116 km da Leh sulla strada Leh-Srinagar, Lamayuru è uno dei villaggi più pittoreschi del Ladakh. Conta circa 100 case tradizionali in mattoni di fango, dominate da un fotogenico gompa. Il villaggio è circondato da un paesaggio lunare irreale noto come "moonland". Se cercate un’esperienza autentica e desiderate assaggiare la cucina tradizionale del Ladakh, potreste trascorrere la notte in una famiglia locale a Lamayuru. Il vostro autista vi aiuterà a trovare una sistemazione.

Se siete mattinieri, partecipate alla preghiera del mattino nel Dukhang (la sala di assemblea) e osservate i monaci compiere rituali secolari. Il monastero di Lamayuru (chiamato anche Yungdrung Gompa) risale all’XI secolo. All’interno del gompa si trova una piccola grotta dove si dice che il celebre studioso indiano Naropa abbia meditato. Dirigetevi poi verso la splendida valle di Dha-Hanu, caratterizzata da noceti e albicoccheti, poiché questa regione si trova a una quota più bassa rispetto a Leh ed è quindi più calda. I villaggi di Dha e Hanu sono abitati dalla comunità Brokpa. I Brokpa hanno un aspetto indo-europeo; si pensa siano discendenti delle truppe degli eserciti invasori di Alessandro Magno. Le donne indossano un copricapo tradizionale decorato con monete d’argento, nastri, perline e fiori. Nascosto in una valle laterale, il monastero di Likir è uno dei più grandi gompa Gelugpa del Ladakh. È facilmente riconoscibile grazie alla sua statua di 22 m del Buddha Maitreya accanto all’edificio principale. Tornate a Leh visitando lungo la strada il sacro sito sikh Gurdwara Pathar Sahib. Se desiderate che l’autista si fermi al museo Hall of Fame, sarà sufficiente chiederglielo.

Da Leh, guidate in salita di 2.000 metri fino al passo Khardung La, la strada carrozzabile più alta del mondo, a un’altitudine di 5.602 metri e porta d’accesso alla valle della Nubra. Dal passo, godetevi il magnifico panorama sulla catena montuosa del K2 (il Karakoram). Scendete poi verso la valle della Nubra, conosciuta anche come “valle dei fiori”. La valle si estende lungo i fiumi Shayok e Nubra, a un’altitudine media di 3.100 metri. Diskit è il più grande insediamento della valle. Il monastero di Diskit è arroccato su una collina che domina il villaggio e il fiume Shayok. È il gompa più antico della valle, fondato da Changzem Tserab Zangpo nel XV secolo. A poche centinaia di metri dal monastero si trova un’enorme statua di Maitreya Buddha alta 32 metri. Situato 10 km a nord-ovest di Diskit, il piccolo villaggio di Hunder offre numerosi hotel, guesthouse e homestay.

Questa mattina esplorate le dune di sabbia di Hunder e godetevi un’escursione a dorso di cammello in questo paesaggio impressionante. I cammelli battriani a due gobbe che vivono in questa regione ricordano che Hunder era un punto di sosta per le carovane che percorrevano l’antica Via della Seta, che collegava lo Xinjiang all’India. La tappa successiva è Sumur, un grazioso villaggio dove potete visitare il monastero di Samstanling. Poi guidate lungo il fiume Shayok in direzione di Pangong, un viaggio avventuroso attraverso splendidi paesaggi montani. Il pittoresco lago Pangong è uno dei luoghi naturali più belli dell’Himalaya. Situato a un’altitudine di 4.250 m, il lago è lungo 140 km e il 70% della sua estensione si trova in Tibet. Nonostante l’alta concentrazione di sale, gela completamente in inverno. Il lago Pangong è diventato famoso dopo essere apparso nel film bollywoodiano “3 Idiots” con Aamir Khan e Kareena Kapoor.

Fate una passeggiata lungo la riva del lago Pangong e ammirate lo spettacolare sorgere del sole sulle sue acque cristalline, con le montagne del Karakoram sullo sfondo. Poi guidate verso la valle dell’Indo attraverso il passo Chang La, situato a un’altitudine di 5.360 m. Il villaggio di Chemrey si trova 35 km dopo il passo. Qui potete visitare il monastero di Chemrey, costruito nel XVII secolo in memoria del re Sengge Namgyal. Il monastero ospita splendidi dipinti murali e una collezione di testi sacri decorati con argento e oro. Sull’altro lato del fiume Indo si trova il monastero di Hemis, il più grande e grandioso tra i monasteri del Ladakh. È uno dei principali gompa dell’ordine Drukpa. Cerimonie e danze rituali in maschera vengono eseguite nel cortile principale durante il festival di 2 giorni dell’Hemis Tsechu, che si tiene ogni estate. Proseguite poi lungo il fiume Indo fino al monastero di Thiksey. L’architettura di questo pittoresco gompa ricorda il Palazzo del Potala a Lhasa. Circa 80 monaci buddhisti dell’ordine Gelugpa (cappelli gialli) vivono nel monastero. Il gompa possiede numerosi templi e sale di preghiera e ospita una veneratissima statua di Maitreya Buddha alta 14 metri, con uno splendido copricapo ornato di pietre preziose. Prima di arrivare a Leh, fermatevi al palazzo di Shey, l’antico palazzo estivo dei re del Ladakh. Costruito sulla cima di una collina che domina il fiume Indo, il complesso custodisce un’enorme statua seduta di Shakyamuni Buddha in rame e oro, incastonata di pietre preziose.

Il tragitto di 473 km da Leh a Manali è uno dei road trip più avventurosi dell’Himalaya. Il passo Taglang La (5.328 m) è il passo di montagna più alto sulla strada Leh-Manali. Si trova a 108 km da Leh e sono necessarie quasi 3 ore per raggiungerlo. Dal passo si prosegue verso Pang, sull’altopiano di alta quota di Changthang. Da Pang rimangono ancora 76 km per arrivare a Sarchu. Il piccolo villaggio di Sarchu si trova a metà strada tra Leh e Manali (251 km da Leh e 222 km da Manali) a un’altitudine di 4.300 m. È il luogo migliore per una sosta notturna e qui sono disponibili sistemazioni in tenda.

Guidate per 83 km sulla strada Leh-Manali per raggiungere Jispa, nello stato dell’Himachal Pradesh, a un’altitudine di 3.200 m. Qui il paesaggio inizia a diventare più verde. Infine attraversate il passo Rohtang La prima di arrivare a Manali. Adagiata ai piedi dell’Himalaya, a un’altitudine di 2.050 m, Manali si trova a 550 km da Delhi e decine di autobus collegano queste 2 città ogni giorno in circa 14 ore.