Delightful Leh-Ladakh
- Tour -
(8 giorni)

Prendete il volo del mattino per Leh, la capitale del Ladakh. Il volo dura circa un’ora e mezza ed è uno dei più spettacolari al mondo. Arrivo all’aeroporto Kushok Bakula Rimpochee e trasferimento in hotel. Leh si trova a 3.500 metri di altitudine ed è consigliabile riposarsi e rilassarsi per qualche ora prima di iniziare la visita della città. Per pranzo potete provare la cucina ladakhi, come i momos o il thukpa, in uno dei ristoranti locali.

Iniziate la visita di Leh dal pittoresco centro storico, dove una serie di vicoli stretti e tortuosi conducono al Leh Palace, un imponente edificio di nove piani costruito dal re del Ladakh 400 anni fa. La sua architettura presenta somiglianze con il Palazzo del Potala in Tibet. All’interno del palazzo non perdete la sala di preghiera. Subito sopra il palazzo, Namgyal Tsemo è un gompa in mattoni crudi costruito nel XV secolo che custodisce una venerata statua di Maitreya Buddha. Il monastero domina la città di Leh ed è circondato da migliaia di bandiere di preghiera che sventolano al vento. La sera salite alla Shanti Stupa, un grande chorten a cupola bianca che sovrasta Leh. Lo stupa è un dono giapponese al Ladakh per commemorare i 2.500 anni del buddhismo. Scene della vita del Buddha sono raffigurate sulla sua struttura a due livelli. Da qui il panorama sulla città e sulla valle dell’Indo è impareggiabile, rendendo il luogo molto popolare al tramonto. Scendete poi lungo la Changspa Road fino al vivace Main Bazar. Il mercato è un luogo piacevole per passeggiare e osservare la vita quotidiana. Nelle vicinanze potete visitare la moschea Jama Masjid del XVII secolo e il Gompa Soma, un piccolo tempio in un cortile tranquillo che ospita la sede della Ladakh Buddhist Association.

Dopo la colazione, iniziate il tour di 2 giorni nella valle dell’Indo fino a Lamayuru. Questa parte del Ladakh è conosciuta come "Sham", che significa "Ovest" in ladakhi. Dopo 20 minuti di viaggio da Leh, raggiungete il monastero di Phyang, dove risiedono 90 monaci. Poi fate una sosta alla affascinante Magnetic Hill, dove un’auto con motore spento e in folle sembra salire da sola… Un fenomeno che va visto di persona! Proseguite fino al punto panoramico di Sangam per ammirare il punto in cui il fiume Zanskar (blu o marrone a seconda della stagione) incontra il fiume Indo (verde). È un luogo famoso per la fotografia in Ladakh. Successivamente visitate il monastero di Basgo e la cittadella in rovina in mattoni crudi che fu la residenza del re del Basso Ladakh 600 anni fa. Raggiungete il villaggio di Alchi e fate una pausa pranzo in uno dei ristoranti con giardino. Il monastero di Alchi è una delle principali attrazioni del Ladakh. Fondato nell’XI secolo dal Grande Traduttore Rinchen Zangpo, secondo la leggenda il pioppo all’ingresso del complesso sarebbe il suo bastone da passeggio trasformato in un albero vivente. Il gompa custodisce i murales più raffinati del Ladakh. La strada verso Lamayuru attraverso Ulley Tokpo costeggia il fiume Indo. Situato 116 km a ovest di Leh, Lamayuru è un villaggio affascinante. Fate una passeggiata tra le antiche case ladakhie disseminate intorno al gompa. La zona era un tempo il fondo di un lago e il paesaggio surreale intorno al villaggio è spesso chiamato "moonland". A Lamayuru potete pernottare in homestay, un’ottima occasione per soggiornare con una famiglia locale e scoprire le tradizioni ladakhie.

La mattina presto potete unirvi ai monaci per la preghiera nel Dukhang (la sala dell’assemblea). Il monastero di Lamayuru, risalente all’XI secolo (conosciuto anche come Yungdrung Gompa), fu fondato da Rinchen Zangpo. Si dice che lo studioso indiano Naropa abbia meditato nella piccola grotta della sala di preghiera principale. Tornando sulla stessa strada, dirigetevi verso il monastero di Rizong, isolato in una stretta gola. Il gompa fu costruito nel 1831. Nelle vicinanze, circondato da alberi di albicocco, si trova il monastero di Chulichan, dove vivono 20 monache. Poi raggiungete il monastero di Likir. La statua alta 22 metri del Buddha del Futuro, situata accanto all’edificio principale, è un punto di riferimento ben noto del villaggio. Rientrando a Leh, fermatevi al Gurdwara Pathar Sahib (un luogo sacro per i Sikh) e al monastero di Spituk. Se desiderate visitare il museo Hall of Fame, basta informare il vostro autista. Il museo si trova vicino all’aeroporto di Leh e rende omaggio all’Esercito Indiano e al suo ruolo nella regione.

Questa mattina il vostro autista vi porterà nella valle della Nubra passando per il passo Khardung La, la strada carrozzabile più alta del mondo, a un’altitudine di 5.602 metri. Dal passo il panorama sulle montagne circostanti è davvero mozzafiato. La valle della Nubra, che in ladakhi significa “valle dei fiori”, si trova tra la catena del Ladakh e quella del Karakoram, a un’altitudine media di 3.100 metri. Visitate il monastero di Diskit, il più grande gompa della valle della Nubra, costruito in cima a uno sperone roccioso. Su una collina vicina si erge una colossale statua alta 32 metri del Buddha Maitreya, uno dei simboli più riconoscibili della valle. Proseguite lungo il fiume Shayok fino al piccolo villaggio di Hunder, che offre diverse possibilità di alloggio.

Dal villaggio potete attraversare le dune di sabbia di Hunder oppure fare un giro a dorso di cammello. In questa zona vivono i cammelli bactriani a due gobbe, introdotti dalla Mongolia quando la valle della Nubra era un punto di sosta per le carovane che percorrevano l’antica Via della Seta. Successivamente dirigetevi verso Sumur, un grazioso villaggio circondato da campi verdi con vista sul fiume Nubra. Qui potete visitare il monastero di Samstanling prima di rientrare a Leh.

Da Leh seguite la valle dell’Indo verso est fino al monastero di Hemis, il gompa più grande e più prospero del Ladakh. Questo impressionante monastero, appartenente all’ordine Drukpa, fu fondato nel XVII secolo dal re Sengge Namgyal. Uno dei templi custodisce una statua alta 8 metri di Guru Rinpoche, il fondatore del buddhismo tibetano. Da Hemis dirigetevi verso sud-est attraversando l’altopiano d’alta quota del Changthang. Dopo aver percorso 110 km su una strada secondaria, raggiungete Chumathang, a un’altitudine di 4.000 m. Chumathang è famosa per le sue sorgenti calde, note per i loro numerosi benefici terapeutici. Nel villaggio ci sono diversi ristoranti, il che lo rende un buon posto per fermarsi a pranzo. Mancano ancora 70 km per raggiungere il lago Tso Moriri, uno dei luoghi naturali più spettacolari del Ladakh. Questo lago incontaminato lungo 26 km si trova a un’altitudine di 4.530 m ed è circondato da diverse cime che superano i 6.000 m. Fate una passeggiata lungo le rive del lago e godetevi la bellezza pittoresca del paesaggio. Situato sulla sponda nord del lago, Korzok è uno dei villaggi più alti del Ladakh e l’unico ad affacciarsi direttamente sul lago Tso Moriri. Qui potete incontrare i nomadi Changpa che allevano capre pashmina, pecore e yak. Il villaggio di Korzok possiede un monastero che merita una visita e offre numerose opzioni di alloggio, principalmente guesthouse e homestay.

Dopo la colazione, partite in auto verso le sorgenti calde di Puga e il lago Tso Kar. Il suo nome significa “lago bianco” in ladakhi, a causa dello spesso strato di sale che si deposita lungo le rive. La regione ospita il kiang (l’asino selvatico tibetano) e la rara gru dal collo nero, ed è un vero paradiso per gli osservatori di uccelli e gli amanti della fauna. Rientrate verso la valle dell’Indo attraversando il Taglang La, il passo più alto del tragitto Leh–Manali. Visitate il monastero di Thiksey, uno dei gompa più famosi del Ladakh, la cui architettura ricorda il Palazzo del Potala a Lhasa. Il monastero appartiene all’ordine Gelugpa e ospita circa 80 monaci. All’interno non perdete la straordinaria statua alta 14 metri di Maitreya (il Buddha del futuro), con un elaborato copricapo finemente decorato. Successivamente visitate il Palazzo di Shey, costruito a metà del XVII secolo dal re Deldan Namgyal. Il gompa di Shey custodisce una venerata statua di Shakyamuni Buddha alta due piani, dorata con circa 5 chilogrammi d’oro. Da Shey, guidate ancora 14 km per rientrare a Leh.

Oggi recatevi all’aeroporto di Leh per prendere il volo verso la vostra prossima destinazione. Cercate di ottenere un posto vicino al finestrino per poter ammirare dall’alto l’incredibile panorama delle montagne himalayane.