Blissful Leh-Ladakh
- Tour -
(9 giorni)

Prendete un volo da Delhi a Leh, la città capitale del Territorio dell’Unione del Ladakh. Il volo dura un’ora e mezza e offre magnifiche vedute delle montagne himalayane. Una volta arrivati all’aeroporto di Leh, trasferimento in hotel. Leh si trova a 3.500 metri di altitudine, il che può letteralmente lasciarvi senza fiato. Pertanto, non affaticatevi il primo giorno e bevete molta acqua per aiutare il vostro corpo ad acclimatarsi all’alta quota. Godetevi il pranzo in un ristorante ladakhi. Ecco alcune specialità locali che dovreste provare: thukpa, chowmein, skiu e momos.

Dopo pranzo, iniziate con una piacevole passeggiata attraverso i vicoli stretti e tortuosi della città vecchia, dove potrete osservare la tipica architettura delle case in mattoni di fango del Ladakh. A poche centinaia di metri raggiungerete il Palazzo di Leh, un alto monumento color sabbia attualmente in restauro da parte dell’Archaeological Survey of India. Entrate nel palazzo per visitare le stanze dove viveva la famiglia reale; c’è anche un santuario e un museo da non perdere. A nord-est, il Namgyal Tsemo Gompa è accessibile tramite un sentiero ripido. Raggiunta la cima della collina, i vostri sforzi saranno ricompensati da un panorama spettacolare su Leh e sulla valle dell’Indo. Il monastero buddhista fu costruito nel XV secolo dal re Tashi Namgyal, e il tempio principale ospita una magnifica statua dorata di Maitreya Buddha.

Successivamente, dirigetevi verso la Shanti Stupa, un grande chorten bianco costruito negli anni ’90 da monaci giapponesi per commemorare i 2.500 anni del buddhismo. La Shanti Stupa è molto frequentata nel tardo pomeriggio poiché è il miglior punto panoramico per ammirare il tramonto. Risalendo la Changspa Road verso il Main Bazar, potreste fermarvi per assaggiare una tazza di tè al burro ladakhi, un tè salato con burro di yak. I punti principali di quest’area includono la più grande moschea del Ladakh, la Jama Masjid, e il Gompa Soma, un magnifico tempio buddhista nel cuore di Leh.

Questa mattina inizia l’escursione di 2 giorni a Lamayuru, nella valle dell’Indo. Questa parte del Ladakh è conosciuta come "Sham", che significa "Ovest" in lingua ladakhi. Dopo 20 minuti di viaggio da Leh, raggiungerete il monastero di Phyang, che ospita una comunità di circa 90 monaci buddhisti.

Pochi chilometri più avanti, sulla strada Leh–Srinagar, fermatevi alla misteriosa collina magnetica, dove un veicolo, con motore spento e in folle, inizia a muoversi in salita contro la gravità… Forza magnetica o illusione ottica? Un fenomeno che dovete osservare personalmente!

Proseguite fino al punto panoramico di Sangam per ammirare la confluenza del fiume Indo (colore verde) e del fiume Zanskar (blu o marrone a seconda della stagione). È un luogo rinomato per la fotografia.

Seguite poi la valle fino al Basgo Gompa in mattoni di fango che domina il villaggio. Ad Alchi potete pranzare in uno dei ristoranti con giardino, quindi visitare il celebre monastero di Alchi, che ospita alcuni dei migliori affreschi conservati del Ladakh. Fondato nell’XI secolo dal Grande Traduttore Rinchen Zangpo, il monastero è avvolto da leggende: si dice che il pioppo all’ingresso sia il suo bastone da viaggio trasformato in albero vivente.

Da Alchi, proseguite verso ovest in direzione di Lamayuru passando per Ulley Tokpo. Situato a 116 km da Leh, Lamayuru è un affascinante villaggio con un magnifico monastero medievale che sovrasta un centinaio di case in mattoni di fango. Il villaggio è circondato da un paesaggio lunare surreale noto come "moonland". A Lamayuru potete pernottare in un homestay, un’ottima occasione per soggiornare presso una famiglia locale e scoprire le tradizioni ladakhe. Il vostro autista vi aiuterà a trovare una famiglia ospitante.

Se vi svegliate presto, potete unirvi ai monaci per la preghiera del mattino nel Dukhang (sala di assemblea). Il monastero di Lamayuru (chiamato anche Yungdrung Gompa) fu fondato nell’XI secolo da Rinchen Zangpo. Nella sala principale di preghiera si trova una piccola grotta dove il famoso studioso indiano Naropa meditò per diversi anni.

Da Lamayuru dirigetevi verso est e fermatevi al monastero di Rizong, isolato in un impressionante anfiteatro roccioso. Il gompa ospita 40 monaci ed è noto per le sue regole severe. Nelle vicinanze, la scuola del convento Chulichan Nunnery è circondata da pittoreschi frutteti di albicocchi.

Guidato dal fratello minore del Dalai Lama, il monastero di Likir è uno dei più grandi gompa Gelugpa del Ladakh. È celebre per la statua di 22 metri del Buddha Maitreya situata accanto all’edificio principale.

Sulla strada del ritorno verso Leh, visitate il Gurdwara Pathar Sahib, un piccolo santuario dedicato a Guru Nanak Dev Ji, fondatore del sikhismo, e fermatevi al monastero di Spituk, che conserva una ricca collezione di thangka raffiguranti le 21 forme di Tara, la protettrice del Tibet. Potete anche chiedere al vostro autista di fermarsi all’Hall of Fame, un museo che commemora l’Esercito indiano e il suo ruolo nella regione.

Dopo la colazione, lasciate Leh per un’escursione di 3 giorni nella valle della Nubra. Seguite la strada tortuosa che sale fino al passo Khardung La, la strada carrozzabile più alta del mondo, a un’altitudine di 5.602 metri. Dal passo, la vista mozzafiato sulla catena montuosa del Karakoram e sulla cima del Saser Kangri (7.672 metri) è spettacolare. La valle della Nubra, conosciuta come “valle dei fiori”, si trova a un’altitudine media di 3.100 metri. Combina paesaggi desertici con campi verdi irrigati dai fiumi Shayok e Nubra. Il villaggio più grande della valle è Diskit. Arroccato sopra il villaggio, il monastero di Diskit fu fondato nel XV secolo dall’ordine Gelugpa ed è il gompa più antico della valle della Nubra. Sulla cima di una vicina collina si trova un’enorme statua di Maitreya Buddha alta 32 metri, inaugurata dal Dalai Lama nel 2010. Situato a 10 km da Diskit, il piccolo villaggio di Hunder conta poco più di 1.000 abitanti. Qui troverete hotel, guesthouse e alloggi in famiglia per la notte. La zona è famosa per le dune di sabbia di Hunder, modellate dal vento, dove potete fare passeggiate e godervi un safari in cammello. I cammelli battriani che vivono qui furono portati in Ladakh dal deserto del Gobi in Mongolia, quando Hunder era un punto di sosta per le carovane che percorrevano l’antica Via della Seta.

Partite per un’escursione giornaliera verso il villaggio di Turtuk, il villaggio più settentrionale dell’India, situato a soli 12 km dalla Linea di Controllo con il Pakistan. Da Hunder si percorrono 80 km di strada panoramica lungo il fiume Shayok per raggiungere Turtuk. Il villaggio è abitato da circa 3.500 persone di etnia Balti, un gruppo di origine tibetana. I Balti sono musulmani e possiedono una cultura unica. Esplorate il villaggio, costituito da case tradizionali in pietra e vicoli stretti. Situato a un’altitudine di 2.800 metri, è più caldo rispetto al resto del Ladakh e qui si coltivano gli albicocchi. Turtuk era sotto il controllo del Pakistan fino al 1971, quando fu annesso all’India durante la guerra indo-pakistana. Turtuk è stato aperto ai turisti solo nel 2010. In giornate limpide, la cima del K2 (la seconda montagna più alta della Terra) può essere scorta in lontananza. Nel pomeriggio dirigetevi verso Sumur, un tranquillo villaggio affacciato sul fiume Nubra. Qui potete visitare il monastero di Samstanling.

Da Sumur, guidate verso nord lungo il fiume Nubra per circa 15 km fino al punto di partenza del sentiero che porta al lago Yarab Tso. Camminate per circa 15 minuti su un piccolo sentiero che conduce a questo laghetto nascosto e godetevi il blu intenso delle sue acque. Il lago Yarab Tso è un luogo sacro per la popolazione del Ladakh. Proseguite quindi verso Panamik, un piccolo villaggio punteggiato da chorten imbiancati a calce. Visitate le sorgenti termali di Panamik, dove l’acqua calda e solforosa sgorga dal fianco della montagna. Immergersi in queste acque è l’ideale per rilassarsi e si ritiene che abbiano proprietà terapeutiche. Infine, tornate a Leh attraversando nuovamente il passo Khardung La.

Dopo la colazione, guidate verso est fino al villaggio di Chemrey e visitate il monastero di Chemrey, fondato a metà del XVII secolo dal Lama Stagtsang Raspa. Successivamente attraversate il passo Chang La, una delle strade carrozzabili più alte al mondo, a un’altitudine di 5.360 m, e raggiungete il villaggio di Tangtse, dove potete fare una sosta per il tè. Da Tangtse, guidate ancora per 35 km fino all’affascinante lago Pangong. Questo lago salato è lungo 140 km, di cui il 70% si trova in Tibet, e si trova a un’altitudine di 4.250 m. Negli ultimi anni, diversi film di Bollywood sono stati girati nei dintorni del lago, tra cui il celebre “3 Idiots” del 2009, con Aamir Khan e Kareena Kapoor.

Fate una passeggiata lungo la riva del lago Pangong e ammirate la straordinaria bellezza delle sue acque scintillanti color blu intenso, circondate da montagne desertiche alla luce del mattino. Poi rientrate a Leh, fermandovi a Hemis, situata 43 km a sud-est di Leh sulla riva sinistra del fiume Indo. Il monastero di Hemis è il più grande e ricco del Ladakh. È uno dei principali gompa dell’ordine Drukpa. Cerimonie e danze sacre in maschera (chiamate chams) vengono eseguite dai monaci nel cortile principale durante il festival annuale di 2 giorni del monastero. Da Hemis seguite il fiume Indo in direzione di Leh e fermatevi al monastero di Thiksey. L’architettura di questo pittoresco gompa richiama il Palazzo del Potala in Tibet. Circa 80 monaci buddhisti dell’ordine Gelugpa (cappelli gialli) risiedono nel monastero. Il complesso comprende numerosi templi e sale di preghiera e custodisce un’imponente statua di Maitreya Buddha alta 14 metri, ornata da una sontuosa corona di gioielli. Prima di raggiungere Leh, visitate il palazzo di Shey, l’antico palazzo estivo della famiglia reale. All’interno si trova un tempio con una statua di Shakyamuni Buddha in rame alta 12 metri, dorata con circa 5 chilogrammi d’oro.

Dopo la colazione, trasferimento all’aeroporto Kushok Bakula Rimpochee e check-in per il volo di partenza. Sorvolerete la catena montuosa del Ladakh con la mente piena di indimenticabili ricordi di viaggio.